Faire de l'histoire pour envisager l'avenir
La Réforme à Mulhouse et Bâle. 500 ans d’histoire entre mutations et continuité explore l'histoire protestante commune aux deux métropoles voisines que sont Bâle et Mulhouse.
À l'occasion du 500e anniversaire du passage de Mulhouse à la Réforme, un colloque organisé en 2023 par l'association mulhousienne Saint-Étienne Réunion avait réuni un large public en présence de la maire de Mulhouse, Michèle Lutz et du sous-préfet mais aussi des présidents de la Fédération protestante de France, Christian Krieger, de l'Union des Églises protestantes d'Alsace et de Lorraine, Christian Albecker et du Conseil synodal de l'Église protestante réformée d'Alsace et de Lorraine, Pierre Magne de la Croix. Autant de signes de l'importance pour nos Églises de réfléchir à frais nouveaux sur notre histoire.
Elle ne concerne en effet pas uniquement nos Églises. Les structures et organisations politiques, économiques et sociales à l'échelle européenne sont largement conditionnées par l'histoire religieuse. Ce qui est vrai en Europe l'est également à plus petite échelle, celle de notre région et plus particulièrement du Rhin supérieur, cet espace aujourd'hui trinational entre Fribourg-en-Brisgau, Bâle et Mulhouse.
Revenir aux sources
C'est l'intérêt de l'ouvrage paru aux éditions Schwabe de Bâle que de revenir aux origines et aux particularités des relations entre Bâle et Mulhouse, deux villes unies dans une même affirmation théologique au moment de la Réforme. Celle-ci n'est cependant pas un coup de tonnerre dans un ciel bleu, ni un acquis définitif en 1523 et encore moins une évidence au cours du temps, a fortiori pour l'avenir. Les auteurs insistent largement sur le temps long et proposent des synthèses ou des focus sur des éléments significatifs des évolutions en cours. L'ensemble forme, selon le mot des éditeurs, les bâlois Markus B. Christ, ancien président du Conseil de l’Église réformée de Bâle-Campagne, Lukas Ott, directeur du développement du Canton et de la Ville de Bâle et le mulhousien Vincent Frieh, président de Saint-Étienne Réunion : « une mosaïque de l'histoire commune de Mulhouse et de Bâle, que chaque génération est appelée à découvrir, à entretenir et à interpréter à nouveau. »
Les conditions théologiques du développement
Ce qui frappe le lecteur, c'est à la fois la cohérence et la diversité des contributions augmentées par rapport au colloque. Qu'il s'agisse du regretté André Gounelle qui, dans sa préface « La Réformée réformée », l'un de ses tous derniers textes publiés, revient sur la spécificité de la réforme helvétique ou encore du dominicain Rémy Valléjo, de la théologienne de Zurich, Judith Engeler ou du bâlois Reinhold Bernhardt, l'angle théologique dialogue de manière heureuse avec les sociologues et historiens de l'art ou de la culture tels que Pierre Musso, Beat Föllmi ou Cécile Modanese ainsi qu'avec les spécialistes de l'histoire mulhousienne et bâloise comme Odile Kammerer et Christine Christ-von Wedel. Bien d'autres chapitres permettent l'intelligence du passé pour mieux comprendre notre époque et envisager l'avenir.
500 ans d'histoire entre mutations et continuité, le sous-titre de l'ouvrage en souligne le propos qui est de montrer comment les représentations théologiques ont contribué à un destin commun à l'échelle des deux villes. Autrement dit comment nos Églises, en restant fidèles à leur vocation, peuvent participer aujourd'hui encore à l'histoire de notre région à la condition de prendre la mesure des enjeux et de ne pas vouloir se contenter de la répétition ou du maintien du passé. C'est dans l'innovation et le courage théologique que Mulhouse et Bâle ont tracé leur chemin commun et aujourd'hui, à nos Églises de continuer à porter cette parole audacieuse qui fut celle de nos anciens mais dans des formulations qui osent bousculer nos conformismes comme nous y invitent Reinhold Bernhardt et l'ensemble des contributeurs.
Roland Kauffmann
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